Il Poliziesco è diviso tradizionalmente in diversi sottogeneri che si sono sviluppati nel tempo:
Anche se i confini tra i generi e le date spesso non sono ben definiti, si possono comunque identificare alcuni filoni principali e una cronologia di massima. Nelle pagine che seguono troverai una breve presentazione di questi sottogeneri del poliziesco e per ciascuno di essi saranno citati gli autori più rappresentativi.